Geboren am 10. Juni 1955 in Jüchen, aufgewachsen mit zwei jüngeren Brüdern in Neuss am Rhein, katholisch, ledig.
Nach dem Studium der katholischen Theologie, Philosophie und Erziehungswissenschaften 1980 Promotion zum Dr. phil.
Referentin bei der Bischöflichen Studienförderung Cusanuswerk
Abteilungsleiterin für außerschulische Bildung im Generalvikariat in Aachen
Bundesgeschäftsführerin der Frauen-Union der CDU
Geschäftsführerin des Cusanuswerkes
Leiterin des Cusanuswerks
Kommunalpolitikerin in Neuss
Stadträtin
Ministerin für Kultus, Jugend und Sport in Baden-Württemberg
Stellvertretende Vorsitzende der CDU Deutschlands
Mitglied des Landtages von Baden-Württemberg
Mitglied des Deutschen Bundestages
Bundesministerin für Bildung und Forschung